Qu'est-ce qu'une bière blanche ?

Les bières blanches sont des bières brassées avec une forte proportion de froment malté ou non.
Il existe deux grandes traditions de bière « blanche » : l'une en Belgique et l'autre en Bavière (Weizenbier).

Les belges sont souvent des bières légères, titrant environ 5 % d'alcool, au goût acide et désaltérant; on leur adjoint toujours des épices comme la coriandre ou des écorces d'oranges amères.

Les bavaroises ne contiennent que du malt et du houblon; différents niveaux de torréfaction du malt différencient les catégories "Hell" (claire) et "Dunkel" (sombre). La "hell" filtrée est appelée "Kristal".

Le nom de la « blanche » entraîne souvent une confusion due à une proximité phonétique des mots allemands Weizen (froment) et Weiß (blanc). Il se peut bien qu'au Moyen Âge les méthodes de fabrication des deux bières se ressemblaient fortement.
Cependant de nos jours nous nous trouvons en face de deux types de bières très différentes.

Les bières d'origine allemande sont toujours brassées à base de malt de froment ainsi que du houblon, mais elles ne contiennent jamais d'autres épices ni de céréales non maltées.
La Weizenbier ou Weissbier (terme bavarois pour Weizenbier) peut donc être considérée comme une autre sorte de bière, tout comme par exemple les Gueuzes qui sont troubles et contiennent elles aussi du froment, mais ne sont pour cela pas appelées « blanches ».

Les bières blanches produites dans les autres pays sont le plus souvent proches de la bière blanche belge.

Les bières blanches sont des bières de fermentation haute contenant du froment non malté, non filtrées ce qui leur donne cet aspect laiteux qui est à l'origine de leur nom. De nos jours, la levure utilisée est la saccharomyces cerevisiae.

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